Macchina analitica
Vedi Babbage Charles.

Macchina di Turing
Vedi Turing Alan Mathison.

Macchina virtuale
E' il modo come si presenta un computer per effetto del sistema operativo che simula il comportamento della macchina in modo diverso da come realmente avviene.

Macroistruzione (macro)
1) Nel linguaggio Assembler una parola mnemonica che indica una serie di istruzioni elementari.
2) Nel software applicativo, in generale, una istruzione che ne sottintende altre e che si attivano alla sua esecuzione.

Mailbox (Casella di posta elettronica)
Uno spazio riservato dal server ai messaggi in arrivo ed in partenza di un dato utente registrato.

Mailing list
Un elenco curato da personale di una azienda o terze ditte dove figurano numerosi indirizzi di posta elettronica ai quali spedire circolari, messaggi promozionali, etc... Nel caso di terze ditte, queste curano anche la spedizione dei messaggi. Vedi pure LISTSERVER, Newsletter, Subscribe, Unsubscribe.

Mainframe
Grosso calcolatore di elevate prestazioni che permette il collegamento con numerosi terminali. E' caratterizzato dalla enorme velocità di elaborazione e dalla grande quantità di dati che mette a disposizione degli utenti.

Manutenzione
Servizio effettuato periodicamente per eliminare eventuali guasti in un sistema, siano essi di natura hardware che software.

Mark I
Il primo elaboratore elettromeccanico sviluppato in America tra il 1940 ed il 1943.

Maschera
Solitamente una videata di un software applicativo dove immettere i dati. Vedi pure Form.

Masterizzatore
Dispositivo di lettura e di scrittura di un CD (vedi). Utilizza un fascio di luce laser per "bruciare" lo strato di registrabile del CD, facendo diventare opaca la parte colpita dal fascio di luce laser. Quando sarà letta dal un lettore CD o da un masterizzatore (sempre con un fascio di luce laser, ma in questo caso di minore intensità), la parte opaca corrisponderà al Bit (vedi) "0" e quella non "bruciata" al bit "1". Le tre velocità che identificano il masterizzatore (per esempio, 12/10/32) indicano: a) rispettivamente la velocità di scrittura dei CD scrivibili una volta (CD-R), nel nostro esempio 12x; b) la velocità di scrittura con i riscrivibili (CD-RW), nel nostro esempio 10x; c) la velocità di lettura dei CD, nel nostro esempio è i 32x. Vedi pure WORM.

Matrice
Un insieme di elementi con lo stesso nome, omogenei tra di loro, con due o più indici. Vedi pure Array, Vettore.

Mega
Indica il multiplo di 10 elevato a 6, cioè un milione.

Megabyte (MB)
Termine che indica il valore di un milione di bytes, esattamente 1024 Kbytes.

Memoria (o memoria centrale)
Insieme alla CPU ed alle periferiche, uno dei componenti principali di un elaboratore. Si divide in RAM (vedi) e ROM (vedi) ed è composta da celle indirizzabili singolarmente. Vedi pure Transfer rate.

Memoria di massa
Dispositivi di memoria esterni al computer, quali sono i Floppy disk (vedi), gli Hard disk (vedi) , il CD-ROM (vedi), i Nastri Magnetici (vedi), etc...

Memoria cache
Vedi Cache memory.

Memoria virtuale
Quantità di memoria momentanea che viene, solitamente, ricavata in un Hard disk (vedi) quando la RAM (vedi) dell'elaboratore non è sufficiente per l'elaborazione di un determinato Programma (vedi).

Menù (o menu)
Lista di possibilità che sono visualizzate in una fase di un programma o che sono sempre presenti tramite delle barre, chiamate barre di menù, tramite le quali è possibile fare le opportune scelte. Vedi pure Barra dei menù, Menù contestuale.

Menù contenstuale
Normalmente un menù che si apre premendo il pulsante destro del mouse sull'area di un determinato oggetto.

Messaggio di posta elettronica
Vedi E-mail.

Microchip
Minuscolo chip di silicio. Vedi pure Chip.

Microfiche
Supporto di Memoria di massa (vedi), costituito da un microfilm che può memorizzare immagini.

Microprocessore
Vedi CPU.

Microsecondo
Termine che indica un milionesimo di secondo.

MIDI
Interfaccia utilizzata per la registrazione di brani musicali. Vedi pure MP3.

Millisecondo
Termine che indica un millesimo di secondo.

Miniatura
Un'immagine che presenta dimensioni ridotte rispetto all'originale. Vedi pure Immagine digitale.

Minicomputer, minicalcolatore
Famiglia di computer che si pone tra i PC ed i Mainframe (vedi). Il minicomputer è un computer molto potente ed è usato per le grosse elaborazioni aziendali ed i collegamenti in rete.

Minitower
Tipo di contenitore che si estende verticalmente e di dimensioni ridotte. Vedi pure Cabinet, Desktop, Tower.

Mirino galileiano o mirino
Nelle macchine fotografiche tradizionali e nelle Fotocamere digitali (vedi) dispositivo ottico che permette di inquadrare l'immagine da fotografare.

Mono
Progetto, ideato dal messicano Miguel de Icaza, per permettere alle applicazioni Windows (vedi) di girare sotto il sistema operativo Linux (vedi).

Mirroring
Da mirror (specchio) utility del sistema operativo MS-DOS che salva copia della FAT in una parte del supporto della Memoria di massa (vedi). Esegue questa fase per un eventuale salvataggio del contenuto del supporto in caso di formattazione errata. Nel linguaggio comune dell'informatica, questo termine sta anche ad indicare una qualsiasi copia fatta dall'utente su un supporto di memoria di massa per proteggere i dati. In Internet è la copia di file di server su un altro server per evitare il congestionamento delle trasmissioni.

Mixaggio
Tecnica audio che permette di miscelare due o più segnali o serie di segnali audio.

Mnemonico
Termine indica un comando di un sistema operativo o di un linguaggio che è facile da ricordarne il suo significato.

Modem (MODulatore/DEModulatore)
Dispositivo elettronico semplice che permette la il trasferimento di dati attraverso una linea telefonica. La fase di modulazione è la conversione di un segnale digitale (quello inviato dal computer) in un segnale analogico (quello riconosciuto dalla linea telefonica). Il procedimento opposto è la fase di demodulazione. Vedi pure Kbps.

Modula-2
Linguaggio di programmazione simile al Pascal, ma che permette la programmazione di processi concorrenti. Vedi Concorrenza, Multiprogrammazione.

Modulo
Vedi Form.

Modulo continuo
Tipo di carta, utilizzata solitamente da stampanti ad aghi, dove i fogli sono ripiegati a ventaglio e non separati.

Monitor o Video
Dispositivo di uscita costituito da un video che rappresenta le immagini tramite un tubo a raggi catodici. Vedi pure Pixel, RGB, Tubo a raggi catodici.

Montaggio
L'attività che porta alla realizzazione di un video a partire dalle singole Clip (vedi) audio e video. Vedi Storyboard.

Moore Gordon
Uno dei fondatori della Intel che nel 1965 scrisse la legge di Moore:= "Ogni chip ha una capacità all'incirca doppia rispetto a quella del suo predecessore. Ogni 18 mesi nasce una nuova generazione di chip.". Vedi pure Killer application.

Morphing volumetrico
Un particolare effetto speciale, sia fotografico che cinematografico, che permette di trasformare un dato modello a tre dimensioni in un altro.

Motore di ricerca
Temine utilizzato con l'avvento di Internet che indica un software - che interagisce con l'utente tramite un sito - il cui scopo è quello di trovare siti Web secondo una determinata interrogazione da parte dell'utente. Vedi pure Keyword, Spider.

Mouse (topo)
Dispositivo di ingresso composto da una scatoletta di forma ovale che presenta due o tre tasti. Al movimento del mouse, corrisponde il movimento sullo schermo di un cursore, solitamente di forma di una barra verticale. Le varie pressioni sui tasti del mouse, attivano le funzioni dell'oggetto dove è posizionato correntemente il cursore del mouse. Vedi pure Behavior, Trackball.

MP3
Formato compatto di memorizzazione del suono. Vedi pure MIDI.

Mpeg (Motion Picture Expert Group)
Una organizzazione che ha stabilito delle tecniche per la registrazione digitale e compressa dei filmati. Dallo standard definito dall'Mpeg sono nati l'Mpeg-1, Mpeg-2, Mpeg-4.

MS-DOS (MicroSoft Disk Operating System)
Il primo sistema operativo, creato dalla ditta americana Microsoft, che è stato adottato dai PC IBM, denominato inizialmente PC-DOS. Questo sistema operativo è caratterizzato da una interfaccia semplice a tastiera e non grafica, come, invece, il Windows. Data la sua semplicità strutturale, ha permesso di far diventare l'informatica alla portata di tutti gli uffici. Vedi pure Sistema operativo.

Multiprogrammazione
Sistema di elaborazione dei dati, dove più programmi - detti concorrenti - sono tenuti insieme nella memoria centrale di un elaboratore e sono elaborati con la condivisione del tempo, cioè assegnando alle istruzioni di ognuno dei processi concorrenti un determinato periodo di tempo. Vedi pure Batch, Cache memory, Concorrenza, Swapping, Time sharing.

Multimedia
Termine che indica dei processi che utilizzano, per l'interazione uomo macchina, testi, immagini fisse ed in movimento, filmati, suoni. Vedi pure Transizione delle pagine.

Multitasking
Vedi Concorrenza, Multiprogrammazione.

Multiutenza (o multiuser)
Termine che indica l'utilizzo da parte di più utenti di un sistema di elaborazione dei dati. Vedi pure Batch, Cache memory, Concorrenza, Database, Multiprogrammazione, Swapping, Time sharing