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Il Tin whistle o pennywhistle (in gaelico: feadòg o
feadóg stáin) è un flauto a fischietto, a sei fori,
usato nella musica popolare irlandese e delle isole
Britanniche, appartenente alla stessa famiglia del
flauto dolce.
Il suo nome (fischietto di latta o fischietto da un
soldo) deriva dal materiale più spesso usato per la
sua fabbricazione (la latta: sono comunque
abbastanza comuni anche esemplari fabbricati in una
varietà di legni duri) e dalla economicità che ne
consegue.
Gli esemplari più comuni sono intonati in Re (avendo
come nota più grave il Re5) hanno corpo metallico
cilindirico o leggermente conico: il fischietto di
plastica è incollato ad una delle estremità.
L'estensione del tin whistle è due ottave e, come
molti strumenti usati nella musica popolare, è uno
strumento diatonico: il tin whistle in Re può
produrre le scale di Re maggiore e Sol maggiore. Per
questo, il tin whistle è prodotto in una varietà
d'intonazioni: dopo lo strumento in Re, i più comuni
sono quelli intonati in Do. La diteggiatura del tin
whistle è quasi identica a quella del flauto
irlandese.
Le dimensioni ridotte, la facilità d'emissione e il
prezzo contenuto fanno del tin whistle lo strumento
più adottato tra i giovani che si avvicinano per la
prima volta alla musica tradizionale, nonché un
souvenir classico per i turisti di ritorno
dall'Irlanda: il tin whistle è oggi lo strumento
irlandese più diffuso nel mondo.
Spesso considerato uno strumento minore, il tin
whistle è tuttavia utilizzato, spesso con grande
virtuosismo, da diversi gruppi di musica
tradizionale: inoltre, la maggior parte dei
flautisti lo usano come secondo strumento.
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