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Il
calcio è un gioco sportivo nel quale si fronteggiano
due squadre composte ciascuna da undici giocatori.
Per praticarlo sono utilizzati un pallone sferico ed
un campo di gioco con due porte. È adottata una
serie di regole codificate e l'obiettivo del gioco è
quello di segnare più punti (goal) dell'avversario
facendo passare il pallone fra i pali della porta
avversaria.
Di origine arcaica, in uso presso gli antichi Romani
con l'harpastum, nel quale due fazioni dovevano
portare una palla oltre la linea di fondo avversaria
e nel quale prevaleva l'aspetto antagonistico
rispetto a quello agonistico, veniva probabilmente
abbozzato, in seguito, per quello che conosciamo al
giorno d'oggi durante il Medioevo in Italia (vedi
Calcio fiorentino), ma la sua affermazione moderna e
codificata si ebbe in Inghilterra, alla metà del XIX
secolo e da allora si diffuse dapprima nel resto
d'Europa e in Sud America e poi in tutto il mondo.
La competizione calcistica più importante è il
Campionato mondiale di calcio, che si disputa ogni
quatro anni sotto l'egida della FIFA, il massimo
organismo calcistico mondiale. Si tratta dell'evento
sportivo più seguito in assoluto
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